اندلعت مظاهرات غاضبة وتجمعات شعبية واسعة في مدينة سلمية بريف حماة الشرقي، ذات الغالبية الإسماعيلية، عقب حادثة أثارت استياءً واسعاً بين الأهالي. وتعود تفاصيل الحادثة إلى قيام شبان من البدو قدموا من خارج المدينة بالتحرش بعدد من فتيات سلمية وتصويرهن بطريقة مهينة ومستفزة، ما دفع شبان المدينة إلى التدخل للدفاع عنهن.

وإثر الحادثة، تدخل الأمن العام وأقدم على اعتقال نحو 30 شاباً من أبناء الطائفة الإسماعيلية، في حين لم يعتقل أياً من الشبان البدو المتورطين، ولم يتخذ بحقهم أي إجراء قانوني، بل وفر لهم الحماية. حيث أقدم قاضي التحقيق في مدينة سلمية على إخلاء سبيل وإطلاق سراح المتهمين بالقيام بأفعال مخلة بالآداب العامة وتصوير الفتيات والتحرش بهن وجاء القرار بذريعة عدم وجود ادعاء شخصي من المتضررين كما رفضت النيابة العامة استئناف قرار إخلاء السبيل باسم الحق العام مدعية وجود تعليمات تحظر الاستئناف في القضايا العامة بسبب وضع السجون واكتظاظها في مخالفة صريحة لقانون أصول المحاكمات الجزائية الذي يمنع إلغاء القوانين بواسطة التعاميم الإدارية

وأشعل هذا التصرف حالة من الاحتقان والغضب الشعبي، ما دفع الأهالي إلى الخروج في مظاهرات حاشدة للمطالبة بالإفراج عن المعتقلين ومحاسبة جميع المتورطين دون استثناء. وتحت ضغط الشارع، أفرجت سلطة الأمر الواقع عن عدد من المعتقلين، فيما أبقت على آخرين قيد الاحتجاز على خلفية الحادثة.